第六章：河西谍影（上）
民国三十六年深秋，张掖城迎来了那年第一场雪。
雪是从祁连山顶飘下来的，起初是细碎的雪沫，随着北风越刮越猛，渐渐变成鹅毛大雪，铺天盖地罩住了整座古城。城墙上戍卒的号衣冻成了硬壳，垛口挂下尺把长的冰凌。城门洞里，几个卖炭的老汉蜷缩在背风处，守着所剩无几的炭篓子，眼巴巴望着街上来往的军车——那些美国造的十轮大卡溅起黑泥，将刚积起的白雪碾出两道污浊的车辙。
马兆祥站在大佛寺西侧的“兴隆客栈”二楼窗前，望着这场不期而至的大雪，眉头紧锁。他身后，四个穿便装的汉子围着炭盆取暖，盆里的炭火将他们的影子投在斑驳的墙壁上，摇曳如鬼魅。
“站长，这雪要是下到明天，二里子河组的人怕是赶不到了。”说话的是个精瘦的中年人，叫陈三泰，原军统兰州站行动队副队长，现在被马兆祥要来当河西调查站的副手。
“赶不到也得赶。”马兆祥转过身，炭火的光在他脸上跳动，照亮了那道从眉骨斜到耳根的伤疤——那是民国二十七年太原会战留下的，日本刺刀挑的，差点要了他的命。“戴老板给的期限是月底前建站，今天是二十五号，还有五天。张掖、玉门、安西、二里子河，四个外勤组必须全部到位。”
“可是站长，”另一个年轻些的组员开口，他叫赵学礼，黄埔十八期通讯科毕业，负责电台，“玉门那边传来消息，说马步芳的骑兵团昨天进驻油矿外围，设了三道卡子，咱们的人进不去。安西组更麻烦，第八战区调查室的金在冶把安西交通检查站看得死死的，咱们的人一到，就被盯上了。”
马兆祥走到炭盆边，伸手烤火。手掌粗糙，布满老茧，是多年握枪留下的。他四十二岁，在军统干了十五年，从南京到武汉，从重庆到兰州，见过的风浪多了，但像河西走廊这么复杂的局面，还是头一遭。
河西调查站是戴笠生前亲自规划的——这位军统掌门人在去年三月坠机身亡前，已经意识到西北局势的危急：中共在陕甘宁边区坐大，苏联在外蒙古虎视眈眈，新疆的“三区革命”愈演愈烈，而国民党内部，胡宗南的中央军与青海马步芳、宁夏马鸿逵的地方军阀矛盾重重。河西走廊作为连接中原与新疆的咽喉，必须牢牢掌握在中央手中。
所以有了河西调查站。直属保密局，编制三十六人，下设张掖、玉门、安西、二里子河四个外勤组，外加一个玉门油矿通讯组。任务是监控整个河西走廊的中共地下活动、苏联渗透、以及——这是戴笠特别交代的——“监视地方势力的异动”。
监视马家军阀。这话不能明说，但马兆祥懂。所以他一到张掖，就感觉到了空气中那股无形的压力。张掖是马步芳的地盘，满街都是戴白帽的回民，商铺招牌上多半有阿拉伯文，就连茶馆里说书的，说到“马长官”时都要起身肃立。他这调查站虽然挂着“甘肃省税务稽查所”的牌子，但明眼人都知道是干什么的。
“马步芳的人盯上我们了？”马兆祥问。
“何止盯上。”陈三泰苦笑，“咱们租的这客栈，掌柜的是个回民，昨天偷偷去城防司令部报了信。今天一早，司令部就派人来‘慰问’，送了两袋面粉、半扇羊肉，话里话外打听咱们的来意。我带人出去转了一圈，至少有三拨尾巴跟着。”
“正常。”马兆祥不意外，“在人家地盘上开香堂，主人总要来看看是拜的哪路神仙。关键是，咱们要让他们知道，咱们拜的是中央这尊大佛，不是来抢地盘的。”
“可马步芳会信吗？”
“信不信是他的事，说不说是咱们的事。”马兆祥走到桌边，摊开河西走廊的地图。羊皮纸已经泛黄，上面用朱笔标出了各股势力的控制范围：张掖、酒泉、武威是马步芳的青马地盘；敦煌、安西一带是第八战区胡宗南的势力；玉门油矿是中央直管，但外围被马家军围着；额济纳旗名义上归中央，实际是蒙古王公塔旺扎布的自留地，背后有苏联的影子。
而他要在这张错综复杂的棋盘上，布下自己的棋子。
“赵学礼，电台架好了吗？”
“架好了，在阁楼。用的是美国海军剩余物资的SCR-284，功率大，加密好，兰州、西安、重庆都能直通。”赵学礼回答。
“给重庆发报：河西调查站已于民国三十六年十月二十五日在张掖成立，站长马兆祥。张掖组就位，玉门、安西、二里子河三组三日内到位。另，请求授权与马步芳部建立联络渠道，以避免误会。”
“是。”
赵学礼上楼发报。木楼梯在他脚下嘎吱作响，像垂死者的呻吟。马兆祥继续看地图，手指在“玉门”两个字上敲了敲。玉门油矿，抗战时中国的“血库”，现在成了各方争夺的肥肉。保密局在那里有通讯组，组长许宗邵是个能人，但听说最近麻烦不断——工人闹事，原油被盗，还有伪满特务渗透。马步芳的骑兵团进驻油矿外围，明着是“保护”，实际是想把手伸进油矿。
“三泰，”马兆祥抬起头，“你明天去一趟玉门，见许宗邵。带我的手令，河西调查站正式接管玉门油矿通讯组，让他把最近的情况详细汇报。另外，探探马步芳骑兵团的虚实，看他们的真正意图是什么。”
“是。”陈三泰顿了顿，“站长，有句话不知当讲不当讲。”
“讲。”
“咱们初来乍到，人手不足，根基不稳。马步芳在西北经营几十年，根深蒂固。硬碰硬，恐怕……”
“我没想硬碰硬。”马兆祥打断他，“但也不能软。戴老板生前说过，对地方军阀，要又打又拉。打，是让他们知道中央的厉害；拉，是给他们甜头，让他们为中央所用。咱们调查站，就是中央在河西的眼睛和耳朵。眼睛要亮，耳朵要灵，但嘴巴要紧——该看的看，该听的听，不该说的，一个字也不能说。”
炭盆里的火弱了下去，陈三泰添了几块炭。火星溅起，在昏暗的房间里明明灭灭。窗外，雪下得更大了，风卷着雪沫拍在窗纸上，沙沙作响，像无数细碎的脚步声。
“还有件事。”马兆祥从怀里掏出一份名单，递给陈三泰，“这是重庆发来的，疑似中共在河西地下组织的嫌疑人名单。十八个人，分布在张掖、酒泉、武威、敦煌。你安排人，暗中调查，不要打草惊蛇。特别是这个——”
他的手指点在一个名字上：周明德。名字旁有备注：兰州籍，教员，民国三十五年至三十六年多次往返兰州—酒泉—迪化，行踪可疑，疑为中共地下交通员。
“这个人，我听说过。”陈三泰皱眉，“去年酒泉‘龙江小组’的马秉铎追查过他，但被他跑了。据说逃往新疆，可能去了迪化。”
“跑了和尚跑不了庙。”马兆祥说，“查他的社会关系，在河西有没有亲友、同学、同事。中共的地下网络，靠的就是这些关系。顺着藤，总能摸到瓜。”
陈三泰收起名单。这时，楼下传来敲门声，三长两短，是约定的暗号。一个组员下楼开门，带上来一个浑身是雪的人。来人三十多岁，黑脸，厚嘴唇，穿着羊皮袄，戴着狗皮帽子，像个赶大车的车夫。但马兆祥一眼就看出，这是个老牌特工——眼神警惕，动作利落，腰间鼓出一块，是枪。
“站长，二里子河组组长，郑康。”来人敬了个礼，声音沙哑，像是被风沙呛的。
马兆祥还礼，打量着这个人。郑康，原安西交通检查站首任组长，在敦煌干了五年，熟悉河西西段的情况。戴笠亲自点名调他来组建二里子河组，负责监控额济纳旗和外蒙古方向。
“辛苦了，这么大的雪还赶路。”马兆祥示意他坐下烤火。
“雪不大，就是风厉害，能把人刮跑。”郑康摘下帽子，拍打身上的雪，“站长，二里子河组七个人，全到了。在城东车马店住着，等您指示。”
“好。”马兆祥给郑康倒了碗热茶，“说说额济纳旗的情况。”
郑康双手捧着茶碗取暖，缓缓道：“乱。比三年前更乱。塔旺扎布王爷老了，管不住下面的人。他儿子巴特尔和苏联勾搭，在边境开贸易站，实际上是为苏联搜集情报。马步芳的人也渗进去了，在额济纳旗招兵买马，说是防共，实际是想把势力扩展到外蒙古边境。还有土匪，‘黑风寨’的马彪，最近活跃得很，抢了好几次运油车队。”
“中共呢？”
“中共……”郑康沉吟，“额济纳旗地处偏远，汉人少，中共的活动不多。但去年，我们截获过从外蒙古发来的电报，用的是中共的密码，内容是关于苏联援助中共物资的运输路线。额济纳旗可能是中转站之一。”
马兆祥点头。和他掌握的情报吻合。苏联援助中共的物资，从阿拉木图经迪化、哈密，然后分两路：一路走安西、酒泉，进入陕甘宁边区；另一路走额济纳旗、宁夏，进入晋绥边区。河西走廊是这两条路线的交汇点。
“你的任务，是盯死额济纳旗。”马兆祥说，“特别是苏联和中共的往来。必要的时候，可以动用特别手段——破坏运输，截获物资，抓捕人员。但要注意，不要和马步芳的人、土匪发生冲突。咱们人手有限，不能四处树敌。”
“明白。”郑康顿了顿，“站长，有件事得提醒您。在额济纳旗，我们可能不是唯一的情报机构。”
“什么意思？”
“我的人发现，除了我们，还有两拨人在活动。”郑康压低声音，“一拨像是苏联内务部（NKVD）的人，化装成蒙古商人，在边境收购皮毛，实际上在测绘地形。另一拨……很神秘，行动专业，装备精良，可能是美国人。”
“美国人？”马兆祥皱眉，“战略情报局（OSS）的人？还是海军情报局（ONI）？”
“不确定。但他们用的装备很先进，有望远镜是德国蔡司的，电台是美国最新的。我的人跟踪过一次，被他们发现了，差点回不来。”
马兆祥感到一阵头疼。河西走廊这块弹丸之地，竟然聚集了这么多势力：国民党中央、地方军阀、中共、苏联、美国，还有日本残留特务、土匪武装。他这调查站就像闯进狼群的羊，稍有不慎，就会被撕得粉碎。
“继续监视，但保持距离。”他最终说，“特别是美国人，不要招惹。现在美国是我们名义上的盟友，闹翻了，上面不好交代。”
“是。”
郑康喝完茶，起身告辞。马兆祥送他到楼梯口，看着他消失在楼下的风雪中。回来时，陈三泰已经安排好了夜间的警戒——两个组员守前门，两个守后门，赵学礼在阁楼值班监听电台。小小的客栈，变成了一座戒备森严的堡垒。
马兆祥回到自己房间，和衣躺在床上。床板很硬，褥子很薄，能感觉到下面稻草的窸窣。他睁着眼，听着窗外的风雪声，毫无睡意。
他想起了戴笠。去年三月十七日，戴老板乘坐的飞机在南京岱山坠毁，尸骨无存。消息传来时，他正在兰州审讯一个中共地下党，那人咬舌自尽了，血喷了他一身。他洗了很久的手，但总觉得洗不干净。不是血洗不干净，是心里那层阴影，挥之不去。
戴笠死了，军统改组为保密局，毛人凤上台。一朝天子一朝臣，他这个戴笠的旧部，被发配到河西走廊这苦寒之地，明升暗降。但他不怨，也没资格怨。在这乱世，能活着，有口饭吃，有个差事干，已经是大幸。
只是这差事，太难干了。前有狼，后有虎，脚下是薄冰，头上是利剑。一步踏错，就是万劫不复。
他翻了个身，木板床嘎吱作响。窗外，风雪正狂。（未完待续）
