第十八章 额济纳迷局（下）

他不是被蒙古人追杀，是被自己人算计了。周世昌早就叛变了，或者本来就是卧底。那份关于苏联坦克的报告，周世昌根本没发，或者发了但被截下了。然后周世昌和王爷府串通，伪造他“叛逃”的证据，先发制人。等他死在外面，就死无对证。如果他侥幸活着回来，也会像现在这样，被当成叛徒审查。

好狠的计。好毒的局。

“长官，您别这样……”卫生员被他的笑声吓到了。

周国良止住笑，擦掉眼角的泪。他看着卫生员，一个十八九岁的小伙子，脸上还带着稚气。

“小伙子，你信我是叛徒吗？”

卫生员低下头，不敢说话。

“没事，说吧，我不怪你。”

“我……我不知道。”卫生员声音很小，“但周副官他……他说得有鼻子有眼的，还说您拿了他的钱，要带他去外蒙古……”

“他还说了什么？”

“还说您早就和苏联人有联系，在额济纳旗这半年，一直在传递情报……”卫生员越说声音越小，“长官，我只是个卫生员，我什么都不知道……”

周国良点点头。他不再问了。他已经知道了想知道的一切。

周世昌不仅诬陷他叛变，还把细节编得很圆，很可信。钱，情报，苏联人，外蒙古——这些都是能查的，但又是查不清的。在现在这种乱世，谁有工夫去额济纳旗核实？上面的人只需要一个借口，一个把他这个“麻烦”处理掉的借口。

“车在哪？”他问。

“在门口。”

“扶我起来。”

卫生员扶他站起来，架着他往外走。院子里，几个调查站的职员在假装忙碌，但余光都在瞟他。周国良目不斜视，一瘸一拐地走过院子，坐上停在门口的吉普车。

车开了。周国良靠在座椅上，看着窗外酒泉城的街道。店铺，行人，士兵，车马——这一切看起来那么真实，又那么虚幻。五天前，他还在戈壁滩上挣扎求生，以为自己回到酒泉就安全了。现在才知道，酒泉比戈壁滩更危险。戈壁滩上要对付的是明处的敌人，酒泉要对付的，是暗处的刀，是背后的手。

“去哪个医院？”司机问。

“陆军医院。”

车朝城南的陆军医院开去。周国良闭上眼睛，脑子里飞快地转。

他不能去医院。医院里肯定有陈三泰的人，或者警备司令部的人。他一进去，就会被“保护”起来，实际上就是软禁。等马兆祥回来，可能已经晚了——陈三泰完全可以在这期间“坐实”他的罪名，甚至让他“伤重不治”。

他必须跑。但往哪跑？腿伤了，身上没钱，酒泉城里到处都是眼线。

等等，马兆祥。陈三泰说马兆祥去张掖了，但以他对马兆祥的了解，这个老牌特务不会轻易离开酒泉，特别是在这种时候。除非……张掖出了大事。或者，马兆祥也被调虎离山了。

他想起一件事。马兆祥在酒泉有个秘密联络点，除了极少数亲信，没人知道。那是马兆祥防备万一用的。地点是……城隍庙后街的“刘记棺材铺”，接头暗号是：“买一副柏木的，要沉一点的。”

马兆祥告诉过他这个地点，是半年前一次喝酒时，喝多了说的。说如果哪天在酒泉走投无路，可以去那里躲一躲。当时周国良只当是醉话，没在意。现在想来，那可能是马兆祥在留后路。

“停车。”周国良突然说。

“长官，还没到医院……”

“我说停车！”

司机吓了一跳，靠边停车。周国良推开车门，忍着痛下车。

“长官，你去哪？陈副站长说……”

“告诉陈副站长，我自己能走，不麻烦你们了。”周国良拄着拐杖，头也不回地钻进旁边的小巷。

司机在后面喊了几声，但没追来。周国良知道，司机只是个开车的，不敢多事，肯定会回去报告。他必须快。

他凭着记忆，在酒泉城错综复杂的小巷里穿行。左腿每走一步都像针扎，但他不敢停。绕了半个城，确认没人跟踪后，他才朝城隍庙方向走去。

城隍庙在城东，是明清时的建筑，已经破败。后街更偏僻，都是些做死人生意的铺子：寿衣店、纸扎铺、棺材铺。空气里有股香烛和木料混合的怪味。

“刘记棺材铺”在街尾，门面很小，招牌上的漆都剥落了。门虚掩着，里面很暗，能看见几口没上漆的白皮棺材靠墙放着。

周国良推门进去。屋里没人，只有个老头趴在柜台上打盹，听见动静抬起头，是个满脸褶子的干瘦老头，眼睛浑浊，像是半瞎。

“掌柜的，买棺材。”周国良说。

“要什么木料的？”老头慢吞吞地问。

“柏木的，要沉一点的。”

老头抬起头，浑浊的眼睛突然闪过一丝精光。他打量着周国良，看了很久，然后点点头：“后面请。”

他掀开柜台后的布帘，露出一个窄门。周国良拄着拐杖进去，里面是个小院，院里堆着木料，还有个地窖入口。老头打开地窖门，做了个请的手势。

周国良顺着梯子下去。地窖不大，有床，有桌子，有煤油灯，还有些干粮和水。是个简陋的安全屋，但足够隐蔽。

“在这里等着，别出声。”老头在窖口说，“马站长回来，会来见你。”

“他什么时候回来？”

“不知道。也许明天，也许永远不回来。”老头顿了顿，“但你在这里，暂时安全。吃喝这里有，伤药在床头的盒子里。自己处理。”

他说完，盖上地窖门。黑暗笼罩下来，只有地窖门缝隙透进一丝微光。

周国良摸索着点亮煤油灯。灯光照亮了地窖，也照亮了他苍白的脸。他坐在床上，解开腿上的绷带，伤口已经化脓，散发出臭味。他咬咬牙，用老头留下的伤药和干净布重新包扎，痛得他满头冷汗。

处理完伤口，他躺下，看着地窖顶棚。脑子里乱成一团。

周世昌为什么叛变？为了钱？还是早就被苏联人收买了？或者……他根本就是中共的人？

王爷府又为什么配合？塔旺扎布那个老狐狸，一向是墙头草，在国共苏三方之间摇摆。这次这么积极地诬陷他，是得到了苏联的授意，还是和中共达成了什么交易？

还有陈三泰。这个人显然知道些什么，但不说破，像是在看戏，等着他和马兆祥斗，他好渔翁得利。

而马兆祥……这个河西调查站的站长，现在是他唯一的希望。如果马兆祥相信他，也许还能翻盘。如果不信……

周国良不敢想下去。他太累了，五天五夜的逃亡，伤痛的折磨，再加上刚才的打击，让他精疲力尽。他闭上眼，很快沉入黑暗。

睡梦中，他又回到了戈壁滩。风在呼啸，蒙古特工在追，他拼命跑，但腿像灌了铅，跑不动。背后枪响了，他中弹了，倒下，看着蒙古人围上来，黑色的枪口对准他的头……

他猛地惊醒，浑身冷汗。地窖里一片漆黑，煤油灯不知什么时候灭了。他摸索着重新点亮，看看怀表——凌晨三点。他睡了大半夜。

地窖外传来极轻微的脚步声，停在窖口。然后，地窖门被掀开一条缝，一个人影顺着梯子下来。

煤油灯的光照亮了那人的脸——是马兆祥。河西调查站站长，脸上那道疤在灯光下像一条蜈蚣，狰狞，但也让人心安。

“马站长……”周国良挣扎着要起来。

“躺着。”马兆祥按住他，在地窖里唯一一把椅子上坐下。他看起来也很疲惫，眼里布满血丝，但眼神依然锐利。“陈三泰说你回来了，还说你被指控叛变。怎么回事，详细说。”

周国良把事情从头到尾说了一遍，从截获苏联坦克情报，到被蒙古人追杀，到逃回酒泉发现被诬陷。马兆祥静静听着，没打断，只是偶尔点点头。

“那份报告，周世昌发了吗？”周国良最后问。

“发了，我收到了。”马兆祥说，“但只有我收到了。陈三泰说他没收到，是假的。他截下了给警备司令部和兰州方面的副本，只把原件留给了我。”

“为什么？”

“因为他想用这份报告做文章。”马兆祥冷笑，“如果你死了，报告就是真的，他能拿去邀功。如果你活着回来被指控叛变，报告就是假的，是你伪造的。怎么解释，主动权都在他手里。”

“那王爷府的照会……”

“塔旺扎布那个老狐狸，收了苏联人的金条，当然帮着说话。”马兆祥说，“而且我怀疑，周世昌可能早就和王爷府有勾结。你这半年在额济纳旗，是不是很多情报都是周世昌去王爷府‘走动’来的？”

周国良一想，确实如此。周世昌年轻，会说话，经常去王爷府“联络感情”，带回来不少消息。他还夸周世昌会办事，现在想来，那些消息可能是王爷府和周世昌串通好，故意放给他的假情报。

“周世昌到底是谁的人？”他问。

“不确定，但肯定不是咱们的人。”马兆祥说，“可能是苏联发展的，也可能是中共的地下党，甚至可能是马步芳的人。现在西北乱成一锅粥，各方都在往对方阵营里掺沙子。你这个额济纳旗专员的位置，虽然不大，但关键，自然成了靶子。”

“那现在怎么办？陈三泰和警备司令部那边，已经认定我叛变了。”

“他们认定没用，关键是我认定。”马兆祥看着他，“周国良，我跟你交个底。陈三泰是毛人凤的人，一直想把我挤走，独掌河西调查站。这次的事，是他做的局，一石三鸟：除掉你这个我的人，打击我的威信，还能向上面表功，说破获了一起‘叛国案’。”

“那你……”

“我？”马兆祥笑了，笑得很冷，“我已经被架空了。张掖那边出了事，我的人死了三个，陈三泰说是中共干的，但我怀疑是他下的手。这次回来，我就是个光杆站长，命令出不了这个地窖。”

周国良心里一沉。连马兆祥都自身难保，那他怎么办？

“不过你还有用。”马兆祥话锋一转，“你知道苏联坦克在边境集结，这是重要的军事情报。虽然报告被陈三泰压下了，但我知道是真的。因为我在额济纳旗还有条线，也报来了类似的消息。”

“那你为什么不上报？”

“上报？报给谁？”马兆祥摇头，“兰州？兰州马上要丢了。重庆？重庆自己都顾不过来。南京？南京早就没了。周国良，你看不清吗？党国完了，西北完了。我们现在做的这些，抓内鬼，报情报，都是在给一具尸体化妆，让它死得好看点。”

这话说得赤裸裸，但周国良无法反驳。他在额济纳旗这半年，亲眼看见国军的腐败无能，看见苏联的渗透，看见中共的壮大。他知道马兆祥说得对，但他不愿承认。

“那我们……就这么等死？”

“等死？不。”马兆祥站起身，走到地窖口，听听外面的动静，然后回来，声音压得更低，“我在安排后路。酒泉守不住了，中共的部队最迟下个月就到。到时候，陈三泰这些人，要么跑，要么死。我们得选条活路。”

“什么活路？”

“起义。”马兆祥吐出两个字，“或者，叫投诚。周国良，你还年轻，没必要给这个政权陪葬。你手上的情报，关于苏联在边境的动向，关于额济纳旗各方势力的关系，对中共有价值。用这些，换条活路，换个在新政权里做事的机会。”

周国良愣住了。起义？投共？这是他从来没想过的。他是国防部二厅的军官，是国民党的特务，他的职责就是对付共产党。现在要他投过去？

“马站长，你……”

“我也是被逼的。”马兆祥叹气，“陈三泰要我的命，上面不管我的死活。中共打过来，我这种军统出身的人，肯定要清算。只有起义，戴罪立功，才有一线生机。周国良，你跟我一起。你的伤，我安排可靠的医生治。你的罪名，我帮你洗清。等中共来了，我们一起，把该交的东西交出去，该说的话说出去。不敢说荣华富贵，至少能保住命，保住家人。”

家人。周国良想起在兰州的妻子和女儿。他已经半年没见她们了，上次来信，妻子说兰州物价飞涨，日子难过。如果自己死了，或者成了“叛徒”被枪毙，她们怎么办？

“让我想想。”他最终说。

“没时间想了。”马兆祥说，“陈三泰最迟明天就会找到这里。这地方虽然隐蔽，但瞒不了他多久。天亮前，你必须做决定。走，跟我去一个安全的地方，治伤，等中共来。留，等陈三泰来抓你，或者等伤重死在这里。”

周国良看着马兆祥。这个老牌特务，此刻眼神里没有往日的冷酷，只有疲惫，和一种认命般的坦然。他说的是实话，周国良听得出来。

外面传来鸡鸣。天快亮了。

周国良闭上眼，深吸一口气。再睁开时，他做出了决定。

“我跟你走。”

马兆祥点点头，没说什么，只是伸出手。周国良握住那只手，很用力。

“收拾一下，能不留的别留。”马兆祥说，“十分钟后，有车来接。我们去莫高窟，那里有我们的人，也有……中共的人。”

中共的人。周国良心里一震，但没多问。他开始收拾东西，其实也没什么可收拾的，只有那根拐杖，和怀里那张已经皱巴巴的、从戈壁滩上捡来的半张地图。

地图上，那个烽火台的位置，他用铅笔轻轻圈了一下。那是他死里逃生的地方，也是他人生转折的开始。

从今天起，他不再是为国民党效力的周国良了。他要为活着，为家人，为自己，选一条新路。

哪怕这条路，是曾经的敌人指的路。

地窖门开了，晨光透了进来。天，真的亮了。（未完待续）