张俊耀推开那扇吱呀作响的破木门，更浓的雾气扑面而来，像冰冷的湿布蒙在脸上。他紧了紧根本不起作用的夹袄，缩着脖子，踏进了灰白色的混沌之中。
街道上人影幢幢，都成了移动的模糊轮廓。
卖菜老汉的扁担吱扭声，妇人呼唤孩子的声音，都像是从另一个世界传来。
他漫无目的地走着，脚下的石板路滑腻腻的。不知不觉，他走到了关城东门附近。这里相对开阔，雾气似乎淡了一些，能隐约看到城门洞幽深的阴影和门外那条通向更深远大山的路——那条路崎岖险峻，右面是数十米深的山涧，左面是高悬的石头崖，时常有崩塌的土石堆在路面，是连接外界又隔绝外界的险途。
城门边，有一个简陋的粥棚，是关内一家小寺庙偶尔施粥的地方。
此刻棚前排着十来个衣衫褴褛的人，有老人，有面黄肌瘦的孩子，都眼巴巴地望着棚里那口冒着微弱热气的大锅。
粥的香气，哪怕极其稀薄，在这冰冷的雾晨也显得无比诱人。
张俊耀的胃剧烈地抽搐了一下。耻辱感让他想转身离开，但身体对热食的渴望却拖住了他的脚步。
他犹豫着，慢慢蹭到了队伍末尾，低着头，生怕被人认出。
就在这时，一个略显沙哑却带着不容置疑口气的声音在他身旁响起：“后生，站这儿。”
张俊耀抬头，看见一个约莫四十多岁的汉子。这汉子身材不高，但骨架粗大，穿着一件半旧的羊皮坎肩，敞着怀，露出里面结实的胸膛。他脸庞黝黑，皱纹像刀刻一般深，尤其是眉宇间一道竖纹，显得格外严厉。最引人注目的是他的眼睛，在雾气中依然亮得慑人，目光扫过来，像能穿透雾气，直看到人心里去。他手里提着一个布包袱，鼓鼓囊囊，不知装着什么。
“我……我不是……”张俊耀下意识地想辩解自己并非专为讨粥而来，声音却因虚弱和心虚而显得干涩。
那汉子却似乎看穿了他的窘迫，咧了咧嘴，那笑容里没有多少温度：“雾大，天冷，喝碗热的，不丢人。”
他顿了顿，目光在张俊耀补丁累累的衣服和冻红的脚趾上停留了一瞬，“看你这身板，是块干活的好料，怎么落到这步田地？”
这话触到了张俊耀的痛处，也激起他一股莫名的反感。
他挺了挺瘦削的胸膛，带着青少年特有的、为了维护自尊而生的攻击性，硬邦邦地回道：“关你什么事？”
那汉子不怒反笑，笑声短促：“嗬，脾气还不小。我叫万文斗，在云台山那边有点营生。后生，怎么称呼？”
“张俊耀。”他闷声答道，心里却是一动。云台山？他知道那地方，离白马关不远，山势险峻，听说近年来有些人在那里聚拢，搞什么“蚕桑之地”，但也有些不清不楚的传闻。
“张俊耀……”万文斗念了一遍这个名字，点点头，“名字不错。读过书？”
“认得几个字。”张俊耀戒备地回答，不明白这个陌生人为何对自己感兴趣。
青少年的心理让他“对于周围人给予的评价非常敏感和关注”，万文斗的每一句问话，都让他既警惕，又隐隐有一丝被注意到的、难以言说的悸动。
“认得字，好。”万文斗从怀里摸出两个用油纸包着的、比拳头略大的锅踏踏馍，塞到张俊耀手里，“光喝稀粥不顶饿。这个，拿着。”
馍还是温的，隔着油纸也能闻到麦面的香气。张俊耀的手像被烫到一样，想推拒，但那香气和温度是如此真实，他的手指不由自主地收紧了。巨大的饥饿感瞬间压倒了一切自尊和疑虑。“……谢，谢谢。”他声音低了下去，耳根有些发热。
“不用谢。”万文斗摆摆手，目光望向城门外的茫茫雾霭，像是自言自语，又像是对张俊耀说，“这世道，就像这雾，看不清，摸不透。有人在这雾里迷路，冻死饿死；也有人，能借着雾的掩护，看清一些平时看不清的路。”他转回头，盯着张俊耀，“后生，你是想在前头排队，等那碗照得见人影的稀粥，还是想跟我走，去看看雾后面可能有的、能吃饱饭的路？”
这话像一颗石子，投入张俊耀死水般却又暗流汹涌的心湖。
雾后面可能有的路？能吃饱饭的路？这诱惑太大了。
他想起父亲生前偶尔念叨的“险中求富贵”，想起自己刚才在破屋里那些愤懑不甘的念头。万文斗身上有一种他从未接触过的气质，不是关内商户的精明算计，也不是衙门差役的狐假虎威，而是一种草莽的、带着危险气息的笃定。
这种气质，对于正处于“喜欢独立探索和思考”、“开始关注人生、思考人生”阶段，又极度渴望改变现状的张俊耀，有着致命的吸引力。
但他残存的警惕心还在挣扎：“跟你走？去云台山？做什么？”
万文斗笑了笑，这次笑容里多了些内容，是试探，也是邀请：“做什么？总比在这里挨饿强。
山上缺人手，开荒、种树、养蚕，都是力气活。也缺识文断字、脑子灵光的年轻人。我看你，不像是个甘心安于现状的。”
“蚕桑……”张俊耀听说过这个，似乎是正经营生。可直觉告诉他，事情没那么简单。
他想起关内关于云台山的一些模糊传言，关于“神团”，关于一些不服管束的聚集。风险与机遇的念头在他脑中激烈交锋。青少年“情绪体验的迅速性”和“冲动性”此刻显露无遗，对现状的极度不满，对温饱的迫切渴望，以及对万文斗所描绘的“可能”的好奇与向往，迅速压倒了微弱的疑虑。
“我……我得想想。”他最终没有立刻答应，但紧紧攥着那两个温热的馍，语气已经松动。
“不急。”万文斗似乎很满意他的反应，“这雾一时半会儿散不了。
想清楚了，到东门外三里地的老槐树下，找看树的孙老头，就说找万老大。三天之内，我都在。”说完，他不再看张俊耀，紧了紧包袱，转身，身影很快没入浓雾之中，消失不见，仿佛他本就是这雾的一部分。
张俊耀站在原地，手里捧着馍，望着万文斗消失的方向，心脏在胸腔里怦怦直跳。
浓雾依旧弥漫，白马关的石城在雾中沉默如亘古的巨兽。但此刻，在这片厚重的、令人窒息的灰白里，似乎真的裂开了一道缝隙，透出了一丝微弱而灼热的光。
那光是饥饿得以缓解的希望，是改变命运的可能，也是一种踏入未知的、令人战栗的兴奋。
他不知道，这道缝隙，将把他引向何方。
是云台山缥缈的云海与新兴的桑田，还是更深处无法预料的漩涡与风暴？
民国初年陇南的雾，不仅锁住了山川，也锁住了无数像张俊耀这样少年的命运。
而历史，正踩着这湿滑的、布满迷雾的小径，悄然走向它既定的方向——
那里既有红色江山来之不易的序章，也有“人民就是江山”这一宏大主题即将展开的、波澜壮阔的底色。（未完待续）
