日子一天天过去，营地的人数慢慢增加到了四五十人。

万文斗的组织能力很强，他制定了简单的规矩：不得内斗，不得私自劫掠附近村寨（事实上他们也没这个实力），所有行动必须听他号令。

他们主要的“生计”，是采摘山货，偶尔由万文斗带领少数精干人手，在远离云台镇的大道上，伏击一些过往的小股、落单的商队或散兵游勇，夺取一些粮食、盐巴和简陋的武器。

行动谨慎，目标明确，绝不滥杀，只要财物。

万文斗反复强调：“我们只为活命，不是王佑邦那种屠城的畜生。”

张俊耀在一次伏击运送粮秣的散兵行动中第一次见了血。

那是一个午后，他们埋伏在山道两侧的灌木丛里。目标只有五个掉队的兵油子，押着两辆骡车。

当万文斗发出信号，众人吼叫着冲下去时，张俊耀的心脏狂跳，但手脚却出乎意料地稳。

他盯住一个慌忙举枪的兵痞，猛地扑上去，用万文斗教的近身手法别开了枪口，手里的柴刀顺势砍在了对方肩膀上。温热的血溅了他一脸，腥气冲鼻。

那兵痞惨叫着倒地。

战斗很快结束，对方一死三伤一逃。

看着地上呻吟的伤者和血迹，张俊耀胃里一阵翻腾，但很快被一种奇异的、冰冷的兴奋感取代。

他活下来了，而且拿到了半袋小米和一把老旧的单打一步枪。

“手够黑，心够稳。”事后，万文斗拍了拍他的肩膀，眼中流露出赞赏。张俊耀在营地里的地位悄然上升。

然而，平静是短暂的。陇南大地，正如那些史料所载，是“土匪的乐园”，也是各方势力角逐的棋盘。

冯玉祥部东调，地方防务空虚，不仅王佑邦这样的巨匪横行，各地大小股匪、民团、溃兵，乃至洪帮等会道门势力，都如同雨后蘑菇般冒了出来，相互吞并，搅得周天寒彻。

一天，放哨的兄弟慌慌张张跑回营地报告：有一支百来人的队伍，正朝着山坳方向开来，看衣着杂乱，但武器明显比他们好，还有几匹马。

营地顿时紧张起来。

万文斗眉头紧锁，立刻命令全员戒备，老弱妇孺（后来陆续有家眷投奔）躲进后山山洞，青壮抄起武器守在栅栏后。

来的不是官军，也不是张大膀子的团丁。

为首的汉子三十多岁，黑脸膛，骑着一匹瘦马，腰里别着两把盒子炮，身后跟着的人也是彪悍异常，眼神里透着贪婪和戾气。

“呔！山坳里的朋友，哪条道上的？报个名号！”黑脸汉子在栅栏外勒住马，高声喊道。

万文斗示意众人稍安，自己走到栅栏前，拱手道：“这位当家的，我们是逃难在此的苦哈哈，聚在一起只为混口饭吃，不敢挡各位好汉的道。不知当家的怎么称呼？”

“老子行不更名坐不改姓，马尚智！”黑脸汉子傲然道。

马尚智！张俊耀心里一惊。

这个名字他隐约听过，是西和、礼县一带出了名的悍匪，据说手下有千把人，好色贪财，但有个“不吃窝边草”的名声。

没想到今天撞上了。

万文斗显然也听过这个名字，脸色更加凝重。

“原来是马师长（马尚智后来曾被吴佩孚委任为‘兴国军独立师师长’），久仰。不知马师长驾临，有何指教？”

马尚智嘿嘿一笑，用马鞭指了指营地：“指教不敢当。老子队伍扩编，缺人缺枪。

看你们这儿还有点模样，不如跟了老子，大碗喝酒，大块吃肉，强过在这山沟里啃树皮！怎么样，万老大？”

这是要吞并。

营地里的气氛瞬间降到冰点。

跟了马尚智，无疑就是彻底沦为土匪，而且马尚智名声不佳，跟着他恐怕凶多吉少。但不跟，以他们这几十号人、几杆破枪，能挡住马尚智百来号悍匪吗？

万文斗沉默了片刻，缓缓道：“马师长好意，兄弟们心领了。只是我们这些人散漫惯了，怕是受不了大军规矩。再者，我们在此只为自保，并无意……”

“放屁！”马尚智脸色一沉，打断了他，“给脸不要脸是吧？老子看得起你，才跟你废话！要么开门入伙，要么……”他“唰”地抽出一把盒子炮，枪口若有若无地指向万文斗，“老子今天就踏平你这破窝棚，男的杀光，女的带走！”

“哗啦！”栅栏后，张俊耀等人也纷纷举起了手中的刀枪土铳，虽然紧张得手心冒汗，但无人后退。

几个跟着万文斗较早的汉子，更是红着眼睛，死死盯着马尚智。

剑拔弩张，一触即发。（未完待续）