万文斗深吸一口气，他知道硬拼绝对是死路一条。

他忽然笑了笑，笑容里带着几分江湖气：“马师长何必动怒。入伙之事，事关兄弟们身家性命，总得容我们商量商量。

这样，马师长和兄弟们远来辛苦，不如先到前面溪水边歇歇脚，喝口水。我们这边立刻商议，半个时辰内，给马师长一个交代，如何？”

马尚智眯着眼打量了万文斗一会儿，又看了看栅栏后那些虽然紧张但并未溃散的汉子，哼了一声：“谅你们也玩不出花样！就给你们半个时辰。

时辰一到，不给老子满意答复，就别怪老子心狠手辣！”说完，他调转马头，带着手下退到了百步开外的小溪边，但并未放松警惕，派人盯住了营地出口。

压力暂时缓解，但危机并未解除。

万文斗立刻将几个骨干，包括张俊耀，叫到窝棚里。

“不能跟他们走。”脸上有疤的汉子首先说道，“马尚智是什么人？跟他走，就是当炮灰，说不定哪天就被他卖了！”

“可不走怎么办？打又打不过……”有人悲观地说。

万文斗看向张俊耀：“俊耀，你怎么看？”

张俊耀心脏还在怦怦跳，但思维却异常清晰。

他想起万文斗平时教导的“气势”和“胆魄”，又想起马尚智那嚣张却并非无懈可击的姿态。

一个大胆的念头冒了出来。

“万大哥，马尚智虽然人多枪好，但他们也是远来，地形不熟。

我们人少，但熟悉这里每一寸山林。”张俊耀压低声音，语速很快，“硬拼不行，但我们可以‘诈’他一下。”

“怎么诈？”万文斗目光一闪。

“他们肯定也怕我们是硬茬子，或者附近有埋伏。”张俊耀思路越来越顺，“万大哥你刚才答应商量，已经缓了一步。

现在，我们可以派两个机灵的兄弟，从后山小路悄悄绕出去，不要走远，就在对面山梁上，弄出点动静，比如砍树、大声吆喝，装作我们还有伏兵的样子。然后，万大哥你再出去跟他谈，态度可以放软一点，但话里要带出点‘我们也不是任人拿捏的软柿子，逼急了兔子也咬人，何况这山里我们熟，真打起来，马师长你也未必能全身而退’的意思。重点是，要给他一个台阶下，比如……我们可以‘进贡’一部分粮食和财物，算是‘买路钱’，请他高抬贵手。马尚智这种人，贪财，也惜命，不见得愿意为吞并我们这点人马，冒在山林里损兵折将的风险。”

窝棚里安静下来，众人都看着张俊耀，没想到这个平时话不多的年轻人，关键时刻能想出这样的主意。这主意风险很大，但似乎是目前唯一可能避免火并的办法。

万文斗盯着张俊耀看了几秒，忽然用力一拍他的肩膀：“好小子！有胆有识！就按你说的办！”他立刻分派任务，两个最熟悉山路的兄弟领命而去。

时间一分一秒过去，营地里的气氛压抑得让人窒息。

小溪边的马尚智似乎有些不耐烦了，开始大声催促。

就在约定的时间快到的时候，对面山梁上隐约传来了砍伐树木的“梆梆”声，还有几声模糊的、像是传递信号的吆喝。

声音不大，但在寂静的山林里，足以让小溪边的人听到。

马尚智的队伍出现了一阵轻微的骚动，有人指向山梁方向。

万文斗看准时机，再次走出栅栏，脸上带着为难又决然的表情，朝马尚智拱手：“马师长，兄弟们商议过了。

大家都是刀口舔血的，实在不愿轻易火并，伤了和气，让官府捡了便宜。

我们愿意献上一部分粮食物资，孝敬马师长和兄弟们，只求马师长能网开一面，容我们在这山坳里苟延残喘。

日后马师长但有差遣，我们力所能及，定不推辞！若是马师长非要强逼……唉，我们虽然人少力薄，但占着地利，拼死一搏，也能崩掉几颗牙。何去何从，请马师长定夺！”

他的话软中带硬，既给了好处，又暗含威胁。同时，对面山梁上的动静恰到好处地传来。

马尚智脸色阴晴不定。

他看了看戒备森严的营地，又侧耳听了听山梁上的动静，再掂量了一下万文斗的话。

吞并这几十号人固然好，但真要打起来，在这陌生山林里，对方若真有埋伏或拼死抵抗，自己难免会有损失。

他这次出来主要是“巡山”和扩充势力，并不想打硬仗。

眼前这点粮食财物，虽然不多，但也是白得的……

“哼！”马尚智最终冷哼一声，“万老大倒是会做人。也罢，老子今天心情好，就给你们这个面子！把东西拿出来吧！”

一场迫在眉睫的灭顶之灾，就这样被张俊耀的急智和万文斗的沉着化解了。

营地拿出了将近一半的存粮和之前缴获的一些银钱，送到了马尚智队伍前。马尚智清点了一下，还算满意，骂骂咧咧地带着队伍离开了，临走前还撂下话：“算你们识相！以后在这片山头，报我马尚智的名号！”

看着马匪队伍消失在雾气山林中，营地所有人都松了一口气，很多人直接瘫坐在地上，冷汗这才后知后觉地湿透了衣衫。

万文斗走到张俊耀面前，用力握了握他的手臂，眼神复杂，有赞许，有庆幸，还有一丝更深的东西。“俊耀，今天多亏了你。你这把刀，开刃了，而且开得够快，够利。”

张俊耀没有说话，他只是望着马尚智消失的方向，心中那股冰冷的火焰燃烧得更旺了。

他第一次意识到，在这乱世，光有狠劲不够，还需要头脑，需要审时度势的冷静，需要敢于在绝境中搏出一线生机的胆魄。

今天，他不仅保住了营地，更在万文斗和所有兄弟心中，刻下了自己的名字。

经此一役，张俊耀正式成为万文斗的核心臂助。

他的狠辣果决，加上逐渐显露的机变，让他在这个为了生存而凝聚的小团体中，地位迅速攀升。

万文斗也更加系统地传授他所谓的“硬气功”和带队袭扰的技巧，与其说是玄乎的“符法”，不如说是一种结合了体能训练、心理暗示和简单战术配合的生存技能。营地依旧清苦，但凝聚力更强了。

他们开始有意识地侦察岸门口张大膀子的动向，寻找机会。

然而，陇南的局势正在急遽恶化。

正如史料记载，1930年中原大战爆发，冯玉祥将甘肃部队东调，陇南防务空前空虚。

更大的风暴正在酝酿。

张俊耀和这个小小营地的命运，即将被卷入更宏大、更血腥的历史漩涡之中。

他手中的刀锋已然初试，但更残酷的淬炼，还在后头。

雾后面的路，比他想象的更加崎岖和血腥。（未完待续）